Barium (Ba) ist ein weiches, silbrig glänzendes Metall, das in verschiedenen Industriezweigen, einschließlich der Fertigung und der medizinischen Diagnostik, verwendet wird. Während Bariumsulfat, das in der medizinischen Bildgebung eingesetzt wird, als sicher gilt, kann die Exposition gegenüber löslichen Bariumverbindungen schädlich sein. Eine solche Exposition kann das Herz beeinträchtigen, Muskelschwäche verursachen und die Nieren sowie die Leber schädigen. Industriearbeiter und Personen in der Nähe von Bariumverarbeitungsanlagen haben ein höheres Risiko einer Exposition durch Einatmen oder kontaminiertes Wasser.